韩半岛6.1级地震之后，引发了位于釜山地区的1号原子能发电站爆炸，核电站陷入了危机。大规模强震引发的爆炸导致核电站出现裂缝，放射性物质泄漏事故发生。毫无预警的灾难，令韩半岛被混乱恐慌笼罩。就连一直坚信可以预警灾难的塔台也处于即将颠覆的状态。核能泄露的恐怖渐渐席卷而来，甚至还可能诱发第二次爆炸。核电站工作人员与居民、消防人员展开救灾行动，然而下一轮爆炸的威胁已经袭来。
查韦斯（哈利·戴恩·斯坦通 Harry Dean Stanton 饰）迷失在德州荒无人烟的沙漠中，因为身体虚弱而昏迷。医院联系了他的弟弟沃特（迪恩·斯托克维尔 Dean Stockwell 饰）来接他。出院的查韦斯一直沉默，直到看见“巴黎，德州”的牌子，才终于开口。 回 到洛杉矶弟弟家，查韦斯见到了儿子——亨特（亨特·卡森 Hunter Carson 饰演），弟弟弟妹其实是养父养母。但是亨特对突如其来的父亲并不接受。后来，查韦斯用很特别的方式收复了孩子的心。通过交流，查韦斯了解到孩子的生母——简（娜塔莎·金斯基 Nastassja Kinski 饰）的下落。于是，父子踏上了一条寻母之路…… 本片获第37届戛纳电影节最佳影片金棕榈大奖。
