大明王朝有过辉煌的鼎盛时期，有过堪称世界超级大国的自豪。然而，它也是中国历史上制度最专制、政治最腐败的王朝之一，有错失良机、被世界潮流抛在身后的扼腕叹息。
咏芳（赵子琪 饰）和依楠（刘芸 饰）是情同手足的姐妹，不幸的是，由于两人父母婚姻的破裂，这对姐妹在很小的时候就被迫分离，天各一方。依楠和母亲来到了南京，在这里，母亲开始了第二段婚姻，继父对依楠非常的好，依楠在关怀之中健康的长大。 相比妹妹，咏芳就没这么幸运了，咏芳的父亲是一名刑警，整日忙于工作之中，根本就没有时间照顾和关心咏芳，一直以来，咏芳都在孤独寂寞之中生活。十九岁那一年，父亲不幸因公牺牲了，临死之前，他将咏芳托付给了刑警队副队长任淑娟（李野萍 饰）照顾。
女孩林濑穗（林依晨 饰）人虽不大，但野心不小。当她以第一名的成绩考入了著名设计学院宝成学院后，就带着复仇意味似的在新生致辞上向所有人宣布，她日后一定要打败国内最著名的设计师褚形（任达华 饰）！这一消息很快传到了褚形耳中，但他只当这是一个不知天高地厚的女孩的狂妄，并没放在心上。 虽然濑穗在心底发过誓在打败褚形前不谈恋爱、专心事业，但学院帅气高材生纪风亮（吴尊 饰）很快赢得她的芳心，两人走在了一起。不料濑穗一次偶然发现了风亮竟然是褚形的儿子！但风亮为了爱情很快就占到了濑穗一边，甚至放弃继承父亲的姓氏默默支持她。濑穗在设计界的逐渐崛起引起了褚形的注意，面对这个处处针对自己的女生，褚形利用一切他在设计界的影响力来阻止濑穗。濑穗和风亮最后能否战胜这个设计界的泰斗褚形？
