查韦斯（哈利·戴恩·斯坦通 Harry Dean Stanton 饰）迷失在德州荒无人烟的沙漠中，因为身体虚弱而昏迷。医院联系了他的弟弟沃特（迪恩·斯托克维尔 Dean Stockwell 饰）来接他。出院的查韦斯一直沉默，直到看见“巴黎，德州”的牌子，才终于开口。 回 到洛杉矶弟弟家，查韦斯见到了儿子——亨特（亨特·卡森 Hunter Carson 饰演），弟弟弟妹其实是养父养母。但是亨特对突如其来的父亲并不接受。后来，查韦斯用很特别的方式收复了孩子的心。通过交流，查韦斯了解到孩子的生母——简（娜塔莎·金斯基 Nastassja Kinski 饰）的下落。于是，父子踏上了一条寻母之路…… 本片获第37届戛纳电影节最佳影片金棕榈大奖。
本片讲述迷茫的3个成年男女和1只可爱的猫共同生活的故事：在书店工作的40多岁的单身女性·灯，和30多岁的女医生·鹿乃子、20多岁的男室内装饰销售员·仁，以及爱猫月牙儿友好地居住在一起。对于曾经在熊本过着非常普通生活的灯来说，现在是人生中最“不寻常的生活”，但是却让自己感觉非常开心......
