根据美国作家阿瑟-高顿的同名小说改编。故事以第一人称展开,时代背景从1929年开始延续到二战结束,女主人公回忆了自己从小拼命挣扎、历尽荣辱的人生经历。 有着一双蓝灰色眼睛的小百合(章子怡饰)出生于贫穷小渔村,被卖到京都一家知名的艺伎馆。小百合在那里学习了舞蹈、茶艺等,渐渐成为当地头牌艺伎,同时也不断受到京都第一红伎初桃(巩俐饰)的压迫与挑战。一个偶然的机会,全日本最美丽、知名的艺伎真美羽(杨紫琼饰)要认小百合为“妹妹”,此举从此改变了小百合的一生……
故事发生在繁华的大都市东京,十四岁的少女阿绿(中村里砂 饰)失去了唯一的亲人,孤苦无依的她在误打误撞之中走进了名为“赤猫座”的巡回马戏团中,就此拉开了悲惨人生的序幕。无处可去的阿绿在马戏团中受尽了众人的凌辱和折磨,沦为奴隶和佣人,日子过得苦不堪言,每一天都是地狱般的写照 。 就在阿绿快要绝望之时,侏儒魔术师出现在了马戏团中,出现在了她的眼前。侏儒魔术师的出现让快要倒闭的马戏团重现生机,他亦成为了马戏团中最重要的成员。与此同时,阿绿在魔术师的身上找到了久违的温暖和感情,两人决定结婚,双双逃离这充满了痛苦的魔窟。
清晨,诺兰在森林中醒来时发现双手被反绑在树上,几经努力逃生无果。被饥渴折磨了几日后终于有一个徒步者出现,但对方安营扎寨竟然故意忽略自己,诺兰不知为何遭受这般虐待。影片虽然在室外取景,但导演马克·施科尔曼利用被束缚的活动空间营造出特殊的幽闭恐惧感,在全力刻画诺兰为存活而战的同时,也用另一种角度解释了怜悯。本片曾入选美国知名的小众类型片盛会“奇幻电影节”(Fantastic Fest)。